?桃花塢木版年畫是第一批國(guó)家級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)代表性項(xiàng)目名錄傳統(tǒng)美術(shù)類項(xiàng)目。蘇州桃花塢木版年畫與天津楊柳青年畫、山東楊家埠年畫，合稱為我國(guó)“三大木版年畫”，與天津楊柳青素有“南桃北柳”之稱。

蘇州桃花塢木版年畫始于明，盛于清雍正、乾隆年間，至今已有400多年歷史。太平天國(guó)時(shí)期，因部分年畫鋪搬遷至蘇州閶門內(nèi)桃花塢一帶，蘇州年畫（姑蘇版），也由桃花塢得名。

桃花塢木版年畫制作，源于宋代的雕版印刷工藝，繼承了明代一版一色的套印方法，保留了一整套從木版雕刻到套色印刷的技藝流程。年畫作品兼用著色和彩色套版，從構(gòu)思創(chuàng)稿到完成，需經(jīng)過畫稿、刻版和套印三道主要工序，有的還需人工著色、敷粉、掃金、掃銀和裝裱等。形式以門畫、中堂、條屏為主。題材多樣，包括祈福迎祥、驅(qū)兇避邪、時(shí)事風(fēng)俗、戲曲故事等。代表作品有《姑蘇閶門圖》《三百六十行》《姑蘇萬年橋》《山塘普濟(jì)橋》《百子圖》《一團(tuán)和氣》《瑞陽喜慶》和《花開富貴》等。歷史上，除行銷全國(guó)各地外，還流傳至日本、英國(guó)和德國(guó)等，對(duì)日本“浮世繪”有著重要影響。

桃花塢木版年畫，是蘇州人民精神信仰、文化心理和向往美好生活的象征，具有濃郁的江南特色，內(nèi)涵雋永，被海外媒體譽(yù)為“東方古藝之花”。近年來隨著社會(huì)生活的變遷，年畫生存的環(huán)境發(fā)生了很大變化，亟待搶救、保護(hù)。